Лучший американец. Якоб Август Риис

Якоб Риис, датский фотограф, переехал в США в 21 год, чтобы найти работу. Через три года он стал полицейским корреспондентом New York Evening Sun. Тогда он и начал снимать на «социальную тему», как мы бы сейчас выразились: беднота, нью-йоркские трущобы, несправедливость, взрослые, дети – все попадало в его объектив. Его снимки было очень нелегко сделать: переулки были темными, да и моделями его обычно выступали бродяги, поэтому он одним из первых стал использовать вспышку, чтобы снимать в темноте.

«Вспышкой» тогда называли специальный порошок, который был засыпан в специальные патроны. Во время снимка они освещали нужное место. Но модели Рииса пугались взрывов, поэтому в последствии он стал насыпать порошок на сковороду и поджигать его. Пока порошок горел, фотограф быстро делал снимок и убегал. На месте съемки оставался только едкий дым.

Теодор Рузвельт, работавший тогда в полиции, увидев работы Риса, распорядился закрыть приюты для бедных, где с ними плохо обращались. Этот будущий президент США как-то сказал, что Якоб Риис – это лучший американец, которого тот знает.

Последующие годы автор посвятил улучшению жизни бедных слоев, выпустив еще 20 работ на эту тематику.

Умер Якоб Риис на своей ферме в возрасте 65 лет.