КнигиКак и почему возникают галлюцинации

Во время судебного процесса над Жанной д’Арк Орлеанская дева призналась, что впервые столкнулась с видениями и голосами в 13 лет. Сначала они приводили её в ужас, но со временем девушка поняла, что неведомые силы сулили ей великую миссию. Встречи с неземным часто начинались под звон церковных колоколов и приводили девушку в религиозный экстаз. Жанна д’Арк поверила, что с ней разговаривают ангелы. Сначала они приказали ей быть благочестивой и ходить в церковь, но чуть позже требования значительно возросли — голоса приказали крестьянской девушке, которая никогда не брала в руки оружия и не умела держаться верхом на лошади, начать военную кампанию и освободить от английской осады город Орлеан.  Оценки современных врачей в отношении Жанны д’Арк расходятся, но налицо все признаки височной эпилепсии с экстатическими аурами. Нет сомнений в том, что Жанна оказалась во власти ярких и необъяснимых галлюцинаций, видения сподвигли её к неожиданной военной карьере.

Сейчас у неврологов есть все основания полагать, что значительная часть задокументированного в человеческой культуре спиритического, трансцендентального или духовного опыта связана с похожими явлениями — разного рода галлюцинациями. К примеру, изолированный сонный паралич, который человек может испытывать, проснувшись, но ещё не покинув быструю фазу сна, порождает тревожные миражи, встречающиеся во многих сказках, мифах и преданиях (страх от «несвоевременного просыпания» усиливается характерным поверхностным дыханием и аритмичным сердцебиением). Многие поэты от Гомера до Йитса, по их собственным воспоминаниям, вдохновлялись истинными слуховыми галлюцинациями, а фантомные боли на месте потерянной руки у адмирала Нельсона убеждали его в существовании бессмертной души (капитан Ахав из «Моби Дика» из­-за схожих симптомов уверовал в физическое существование ада).

Мозг обрабатывает иллюзии теми же отделами, которыми обрабатывает и реальные события и предметы

В книге указывается, что зигзагообразные и геометричные галлюцинации, возникающие в преддверии мигрени, могут быть поняты как отражение архитектуры первичной зрительной коры и взаимодействие множества живых нервных клеток. Подобные узоры встречаются в мусульманском искусстве, средневековой живописи и декоре, сапотекской архитектуре и рисунках австралийских аборигенов — что если это проступают «встроенные в наш мозг элементы, определяющие представления о формальной красоте»?

Оливер Сакс — практикующий невролог, который привык писать книги, в общем-то, обо всех проблемах, которые его сильно волнуют, — слепоте, мигренях, рефлекторном параличе, различного рода экзотических и шокирующих расстройствах мозга. В своей последней книге он пытается объяснить механику галлюциногенных явлений, компилируя их вокруг конкретных заболеваний, травм или видов деятельности. Выразительные фантомные вспышки могут одолевать больных не только из­-за слепоты, эпилепсии, употребления психоделиков или органических повреждений мозга, но и перед сном, из­-за переутомления, потери конечностей, невозможности пережить травмирующие воспоминания.

Как врач и исследователь Сакс пытается разобраться в причинах галлюцинаций. Мозг обрабатывает иллюзии теми же отделами, которыми обрабатывает и реальные события и предметы — физиологически галлюцинации отличаются от воображения и напоминают восприятие. Синдром Шарля Бонне компенсирует потерю зрения. Сенсорная депривация, монотонность, изоляция и отсутствие раздражителей провоцируют появление целого букета фантомов — теперь понятно, какого рода трансцендентальный опыт могли переживать затворники или узники средневековых замков. Многие слуховые галлюцинации предположительно возникают в результате утраты способности распознавать внутреннюю речевую продукцию как свою собственную. Иллюзии охватывают многих больных паркинсонизмом или эпилепсией после начала приёма леводопы.