На орбиту Марса прилетел первый спутник для исследования атмосферы

Научный спутник NASA под названием MAVEN достиг орбиты Марса. Он должен определить причину климатических изменений на планете и выяснить, как миллионы лет назад она лишилась воды.

Аппарат оснащён приборами, позволяющими исследовать параметры потока солнечного ветра и ионосферы планеты, измерить уровень радиации и химический состав верхних слоёв атмосферы. Исследовательская миссия начнётся через шесть недель, после настройки оборудования. Предполагается, что аппарат спустится с высоты 150 км над поверхностью планеты до 125 км. На ней спутник проведёт исследования на границе верхнего и нижнего слоёв атмосферы. Кроме того, MAVEN задействуют во время первой высадки людей на Марс, которая запланирована NASA на 2030 год.

Программа MAVEN (Mars Atmosphere and Volatiles Evolution) стала первой попыткой изучения марсианской атмосферы. Она разрабатывалась с 2003 года. Спутник начали собирать в 2009 году. 19 ноября 2013 года его запустили со стартовой площадки космодрома на мысе Канаверал (Флорида). Его полёт до марсианской орбиты продолжался 10 месяцев. MAVEN обошлась США в 671 млн долларов.