Исследование: сколько воды было на Марсе 4 млрд лет назад

Значительная поверхность Марса 4,5 млрд лет назад была покрыта океаном, который просуществовал намного дольше, чем полагала наука. Соответствующее исследование напечатано в журнале Science.

Как удалось выяснить учёным, океан составлял до 20% поверхности Марса, его площадь превышала площадь Северного Ледовитого океана, а глубина составляла около 1,8 км. По мере того, как атмосфера планеты становилась тоньше, океан на Марсе постепенно испарялся, пока от него не остались только полярные шапки. 

Для того чтобы установить примерную площадь водной поверхности, учёные использовали данные трёх телескопов: NASA Keck-II, инфракрасного NASA Infrared Telescope Facility и Very Large Telescope в европейской южной обсерватории в Чили. С их помощью они измерили количество водорода и дейтерия в атмосфере Марса, а также скорость, с которой они покидают её. С помощью этих данных учёные определили размеры океана на Марсе, установив, что когда-то климат планеты был куда более влажным.

Кроме того, как считают учёные, океан на Марсе просуществовал в течение приблизительно 1,5 млрд лет. Это достаточно для того, чтобы на планете могли образоваться формы жизни, отмечают учёные.