Заблуждение Никотин делает сигареты опасными?

Утверждение:

Никотин в табаке — основная причина высокой смертности среди курильщиков.

Никотин — токсичное вещество, которое накапливается в листьях табака и некоторых других растений. Неслучайно когда-то его использовали для истребления насекомых. Небольшая доза никотина в чистом виде может быть смертельно опасна для человека, но даже та малая, что содержится в табаке, вредна тем, что вызывает привыкание. Табачные компании пользуются этим, усиливая действие никотина с помощью разных веществ — особенно в лёгких сигаретах, где его содержится меньше. Более того, чем раньше начинает курить человек, тем более сильную зависимость со временем вызывает у него никотин.

Почему это не так:

Хотя никотин в сигаретах вызывает привыкание, он не вредит здоровью в малых дозах, привычных курильщикам.

В 1970-х годах британский психиатр Майк Расселл пришёл к выводу, что, хотя люди курят сигареты из-за привыкания к никотину, вредят здоровью прежде всего табачный дёготь и дым, содержащие множество канцерогенных веществ. Благодаря Расселу вокруг избавления от вредной привычки появилась целая индустрия, включающая жвачки, пластыри и электронные сигареты. И они действительно помогают, снижая риски от курения табака примерно на 90%. Исследования, проведённые в Швеции на курильщиках бездымного табака снюс, подтверждают, что у тех, кто отказывается от обычных сигарет, заметно снижается риск рака лёгких и заболеваний сердечно-сосудистой системы.

По прогнозу Всемирной организации здравоохранения, к концу XXI века из-за курения преждевременно умрёт 1 млрд человек — в том числе пассивных курильщиков. Многие из тех, кто ведут кампании по борьбе с курением, считают, что курильщикам нужно предлагать не полный отказ от курения, а безвредные альтернативы: есть те, кто готов на них перейти, но не уверен, что они сказываются на здоровье лучше, чем обычные сигареты. В конце прошлого века во всех бедах обвиняли никотин, но логичнее бороться не с самой зависимостью, а с её побочными эффектами. Ведь никотин по действию не так сильно отличается от кофеина: он тоже снижает напряжение, а вдобавок улучшает состояние тех, кто страдает от болезней Альцгеймера, Паркинсона и некоторых других.